誰が見ても墓守りだと分かる姿。
誰もが嫌がる仕事を進んで行うクロールに、ねぎらいの言葉は聞かれない。
あそこでコソコソ、こちらでヒソヒソと…。
「必要とされていない者」と、今もまた評価されている。
相手の気持ちを考える余裕すら、この町にはないのだろう…と、自分が納得する言葉を自分に投げかけながらクロールは歩く。
『悪口いうなら、はっきり言いなさいよ！あれ？あぁ…私見えないんだった。クロールさんはあんな態度をとられて腹立たないの？』
『はい、もう慣れっこですから。』
クロールは嘘をついた。
『嘘！クロールさん、笑ってないじゃない。看護師やってたから分かるのよ、そういう無理してる人！』
クロールは少し驚き、笑いながら話した。
『リリーさんはすごいですね。看護師さんとして、多くの人たちをそうやって元気づけてきたんですね。』
『そうよ。だから、このリリーお姉さんに何でも言いなさい！分かった？クロールさん！』
クロールは気づいていなかったが、リリーもまた嘘をついた。
無理に宿舎へ誘った理由が、1人で確認するのが、ただ怖かっただけ。
「部屋の中は？」
「自分が死んで周りの様子は？」
「もし、想像と違ったら？」
少しでも自分が傷つかないための保険にクロールを誘った事がバレれないよう、笑顔を作り続けていた。
だが、リリー・マーガレットが住んでいたホズミック・クリニックの宿舎に着いた時、笑顔の奥にひきつく表情を見たクロールは、無理に会話をしていた事に今更ながら気づくのであった。
『どうします？ボクが見てきましょうか？』
『ううん…。私がみてくる。私なら壁をすり抜けれるからね…！』
『分かりました。では、ここで待ってますから、出来るだけ早くお願いしますね！』
リリーの気持ちも分かってあげたいが、正直クロールは早く帰りたかった…。
だって、また指さされているんだもん。
町へ来た時は、ネズミの様に誰とも会わず、コソコソと道を選んで歩いていたのに…今日は、堂々と人ごみの中を歩いてきた。
そして、今もここに立っている自分を想像しただけで胃が痛かった。
1人で待つ数分が、とても長く感じたのは言うまでもなかった。
そんな事も知らずにリリーは玄関ドアからすり抜けて出てきた。
『どうでした？何かわかりましたか？』
『…なにもなかった。私の物、全て無くなっていたわ。それにもう新しい人が住んでいて…。ねぇ、クロールさん…今日って何月何日？』
『今日は、12月4日です。』
『それって、私が死んでから2ヶ月以上過ぎているって事よね…。』
クロールは、悩むリリーに１つ提案をした。
『リリーさん。日が暮れて外はもう暗くなってきましたので、今日は墓地に帰りませんか？あの、、その、ボク…そろそろ限界なので…。あと、良い案を思いつきましたので、その人に頼みましょう！』
リリーは小さく頷き、そして、いつも以上に早歩きで帰るクロールの後ろを静かについていくのであった。
墓地につき、クロールはすぐ彼女を紹介した。
『リリーさん、この方はヴェルガベッド・ベルさんです。』
『初めまして…って、女性の服を着ている様に見えますけど、この方は男性の方よね？』
『クロールちゃん、何、この小娘は！私は、男じゃないわ、両生類よ！！』
オカマのベルの登場であった。
［第9話-2］
